Innoveren in de verborgen kant van de zorg

In de zorgsector leiden vermijdbare medische fouten zelden tot aanpassing van protocollen of processen. Het lijkt erop dat innovatie stagneert in delen van de zorg die niet zo spannend zijn als de ontwikkeling van robots (AI), nanotechnologie of stamcelonderzoek. Toch is juist het gebrek aan vooruitgang in deze ‘verborgen kant’ van de zorgsector waarschijnlijk het meest fataal. 

De kant van de zorg die juist kan profiteren van innovatie omvat procesoptimalisatie, regtech (regulation technology) en risicomanagement. Gek genoeg krijgen deze onderwerpen nog steeds niet de aandacht, snelheid en financiering die ze verdienen. Voorbeelden hiervan zijn het ontwikkelen van efficiëntere procedures, betere tools en systemen voor het registreren van patiëntgegevens, of de juiste voorbereiding van een patiënt op een operatie. 

In het boek Black Box Thinking wijst Matthew Syed op een groot verschil tussen twee van de belangrijkste veiligheid-kritische sectoren: de zorg en de luchtvaart. De luchtvaart had in 2013 een veiligheidsrecord van slechts 210 doden op 3 miljard vliegtuigpassagiers. In de Amerikaanse zorgsector sterven daarentegen jaarlijks zo’n 400.000 mensen als gevolg van vermijdbare medische fouten. Dat is het equivalent van twee 747-toestellen die elke 24 uur uit de lucht vallen.

Voorbeelden van deze vermijdbare fouten zijn het toedienen van de verkeerde (dosering van) medicatie, opereren aan de verkeerde kant van het lichaam en het kwijtraken van cruciale patiëntinformatie. Syed schrijft de verschillen tussen deze sectoren toe aan hoe zij omgaan met falen en fouten. In de luchtvaart wordt een ongeluk tot in detail onderzocht en worden nieuwe protocollen ontwikkeld om te voorkomen dat het nog eens gebeurt. In de zorg leiden vermijdbare fouten zelden tot aanpassing van een protocol of proces.

En dat kan door falen te omarmen en ervan te leren. Zorgprofessionals zijn extreem bekwaam, maar moeten vaak onder hoge druk werken met minder dan optimale tools en procedures. Dat is waar Faraday waarde kan toevoegen. 

De uitdaging
De uitdaging ligt in de sterk gereguleerde aard van de zorgsector. De belangrijkste doelstelling van de zorg is risicobeperking, wat vaak leidt tot een behoudende aanpak. Er is een neiging om vast te houden aan de status quo. Maar zoals je hierboven hebt gelezen, is die status quo niet goed genoeg.

De protocollen en standaardisering die bedoeld zijn om risico’s te beheersen, werken vaak juist averechts. Ze zorgen voor meer werkdruk bij zorgprofessionals, zijn niet gebruiksvriendelijk en staan praktische patiëntenzorg in de weg. Zoals met veel dingen in het leven, hebben ook deze processen regelmatig onderhoud, validatie en updates nodig.

De kunst is dus om nieuwe processen en verbeterd risicomanagement zó te ontwikkelen dat ze veel efficiënter, intuïtiever, duidelijker en vooral meer mensgericht worden. Daar komt Faraday in beeld. Faraday’s kracht om oplossingen te vertalen naar de digitale wereld via mensgerichte productontwikkeling, gecombineerd met de kennis van zorgprofessionals, leidt tot een symbiose die digitale producten oplevert die ondersteunen in plaats van belemmeren. 

Twee belangrijke aspecten van mensgericht ontwikkelen zijn (1) het maken van aantrekkelijke interfaces die (2) passen bij het doel. Dit resulteert in digitale producten waarmee mensen graag werken, door grondig te testen in een gecontroleerde omgeving. Bij Faraday staat de input van de gebruiker centraal; daarom werken we altijd samen met de eindgebruikers (zorgprofessionals). In project MediCheck bijvoorbeeld, werkten we samen met apothekers én zorgprofessionals om een digitale oplossing te ontwikkelen voor gebrekkige papieren medicatie lijsten. Het monitort en registreert het de medicatie en toestand van een patiënt. Resultaat: veel tijdsbesparing en daarmee betere kwaliteit van de zorg!